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Bevor der Combined Test in der Pränataldiagnostik Einzug gefunden hat, wurde hauptsächlich der Triple-Test zur Risikoabschätzung von Chromosomenstörungen, insbesondere des Down-Syndroms, eingesetzt. Der Name resultiert daraus, dass die Blutwerte von drei schwangerschaftsspezifischen Hormonen mit dem mütterlichen Alter und der Schwangerschaftsdauer korreliert werden. Heute wird der Triple Test zunehmend vom Combined Test abgelöst, da die Entdeckungsrate höher ist.
Der Triple-Test wird ab der 15. Schwangerschaftswoche durchgeführt, zum Beispiel wenn aus bestimmten Gründen verabsäumt wurde, schon früher einen Combined Test zu machen.
Für die Untersuchung ist eine Blutabnahme der Mutter erforderlich. Untersucht werden drei Hormone (freies Estriol und beta-HCG, alpha-Fetoprotein). Aus den gemessenen Werten kann bei genauer Kenntnis des Schwangerschaftsalters errechnet werden, ob ein erhöhtes Risiko besteht, dass das ungeborene Kind an einem Down-Syndrom (Trisomie 21) oder an einer Spina bifida ("offener Rücken") leidet.
Unkompliziertes Untersuchungsverfahren ohne Risiko für Mutter und Kind, bei dem sich die Wahrscheinlichkeit, ein Kind mit einer Chromosomenveränderung oder einer Rückenmarksfehlbildung zu bekommen, relativ genau berechnen lässt.
Weniger genau als der Combined Test. Bei Mehrlingsschwangerschaften hat der Triple Test keine Aussagekraft.
Der Triple-Test sagt nur aus, ob das Risiko eines Down-Syndroms oder eines Neuralrohrdefekts für die bestehende Schwangerschaft erhöht ist oder nicht, er stellt keine Diagnose ! Wenn die werdenden Eltern eine sichere Diagnose wollen, muss ein zusätzlicher Spezialultraschall oder eine Fruchtwasseruntersuchung durchgeführt werden.
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